El certificado de firma simple es el equivalente electrónico de la cédula de identidad y permite autentificarse en Internet, además de firmar digitalmente documentos de modo que el destinatario conozca el origen del archivo. Permite encriptar (cifrar) el mensaje usando la llave pública del destinatario (la puede obtener en el directorio de la entidad certificadora o desde su libreta de direcciones) e identificarse ante sitios web que implementan control de acceso.